স্থানীয় সরকার নির্বাচনে শিক্ষাগত যোগ্যতা লাগবে না

নিউজ: আব্দুস শুকুর
সংযোগ বাংলা টিভি
সংযোগ বাংলা নিউজ ডট কম
আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে সামনে রেখে গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। সিটি করপোরেশন, উপজেলা পরিষদ, পৌরসভা ও ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনসংক্রান্ত আইন ও বিধি সংশোধনের যে প্রস্তাব কমিশন আইন মন্ত্রণালয়ে পাঠিয়েছে, সেখানে প্রার্থীদের জন্য কোনো ন্যূনতম শিক্ষাগত যোগ্যতা নির্ধারণের বিধান রাখা হয়নি।
অর্থাৎ, প্রস্তাবিত সংশোধনীতে চেয়ারম্যান, মেয়র, কাউন্সিলর বা সদস্য পদে প্রার্থী হওয়ার ক্ষেত্রে এসএসসি, এইচএসসি কিংবা স্নাতক ডিগ্রি বাধ্যতামূলক করার কোনো শর্ত থাকছে না।
কেন বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ?
স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা সরাসরি জনগণের সঙ্গে কাজ করেন। ইউনিয়ন পরিষদ থেকে শুরু করে উপজেলা, পৌরসভা ও সিটি করপোরেশন—প্রতিটি স্তরেই স্থানীয় উন্নয়ন, নাগরিক সেবা, অবকাঠামো, সামাজিক নিরাপত্তাসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালনের সুযোগ রয়েছে।
শিক্ষাগত যোগ্যতা বাধ্যতামূলক না রাখার ফলে প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষায় পিছিয়ে থাকা কিন্তু স্থানীয়ভাবে জনপ্রিয়, অভিজ্ঞ ও যোগ্য ব্যক্তিদের নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ বজায় থাকবে।
তবে প্রার্থী হওয়ার ক্ষেত্রে অন্যান্য আইনগত যোগ্যতা ও অযোগ্যতার বিধান প্রযোজ্য থাকবে। যেমন—বয়স, নাগরিকত্ব, সংশ্লিষ্ট এলাকার সঙ্গে আইনগত সম্পর্ক এবং অন্যান্য অযোগ্যতার বিষয়গুলো আইন অনুযায়ী বিবেচিত হবে। ইউনিয়ন পরিষদ আইনের বিদ্যমান বিধানেও এসব যোগ্যতা-অযোগ্যতার বিষয় উল্লেখ রয়েছে।
হাইকোর্টের রুল ও শিক্ষাগত যোগ্যতার বিতর্ক
ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান পদে ন্যূনতম শিক্ষাগত যোগ্যতা নির্ধারণ করা উচিত কি না—এ বিষয়টি নিয়ে ইতোমধ্যে আলোচনা হয়েছে। গত জুলাইয়ে নির্বাচন কমিশনার মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার জানিয়েছিলেন, প্রার্থীদের শিক্ষাগত যোগ্যতার বিষয়ে কমিশন তখনও কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি।
এর আগে ইউপি চেয়ারম্যান পদে ন্যূনতম স্নাতক শিক্ষাগত যোগ্যতা নির্ধারণের নির্দেশনা চেয়ে হাইকোর্টে রুলও জারি হয়েছিল।
সংশোধনী এখনো চূড়ান্ত আইন নয়
এখানে একটি বিষয় পরিষ্কার করা জরুরি—নির্বাচন কমিশনের প্রস্তাব মানেই এটি ইতোমধ্যে চূড়ান্ত আইন হয়ে গেছে, এমন নয়। স্থানীয় সরকার নির্বাচনসংক্রান্ত আইন সংশোধনের প্রস্তাব অনুমোদনের জন্য আইনগত ও সংসদীয় প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে। সংশোধনী পাস না হলে সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে বিদ্যমান আইন অনুযায়ী নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
সামনে কী হতে পারে?
স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে ঘিরে আইন ও বিধি সংশোধনের প্রক্রিয়া এখন গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে রয়েছে। শিক্ষাগত যোগ্যতার পাশাপাশি প্রার্থীদের হলফনামায় নতুন তথ্য যুক্ত করা, অসত্য তথ্য দিলে প্রার্থিতা বাতিল এবং কিছু শ্রেণির ব্যক্তির নির্বাচনে অযোগ্যতার মতো বিভিন্ন বিষয়েও পরিবর্তনের প্রস্তাব রয়েছে।
সব মিলিয়ে, স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রার্থীদের ন্যূনতম শিক্ষাগত যোগ্যতা বাধ্যতামূলক না রাখার প্রস্তাব রাজনৈতিক ও সামাজিক অঙ্গনে নতুন করে আলোচনা তৈরি করেছে। এখন সংশ্লিষ্ট আইন সংশোধনের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের দিকে তাকিয়ে আছেন সম্ভাব্য প্রার্থী ও ভোটাররা।
সংযোগ বাংলা টিভি—জনগণের কথা, জনগণের পাশে।